Előkerült Ernest Hemingway első elbeszélése, amit még tízéves korában írt. A fikciós útinaplót két Hemingway-kutató, Sandra Spanier és Brewster Chamberlin találta meg egy Key West-i magánarchívumban.
„Európába utazunk” – ezáltal kezdődik a barna füzetben vezetett napló, amelyre a két tudós bukkant rá, és melynek létezését a napokban publikálták. A füzet 1909. szeptember 8-i keltezésű írása olyan, mintha egy napló első bejegyzése lenne. A szerzője az akkor 10 éves Hemingway – számolt be a felfedezésről a The New York Times cikke alapján a The Guardian.
Sandra Spanier, az angol irodalom professzora és a Hemingway Letters Project szerkesztője hangoztatta, hogy a gyermek Hemingway sohasem tette meg azt az utat, amiről a naplóban írt, egy kitalált útinaplóról van szó, amely viszont már magán viseli az érett író stílusának egy-két vonását.
A naplót Hemingway régi bizalmasára, szerelőjére, alkalmanként sofőrjére, Toby Bruce-ra bízta más egyéni okmányaival egyesült erővel. Az író tudniillik saját életének legjobb krónikása lévén minden levelet, fecnit, fotót, receptet kényesen eltett, és mire 1961-ben elhalálozott, tömérdek bedobozolt irat gyűlt össze többek között Key Westben, Oak Parkban, Kubában és idahói otthonában, Ketchumban – idézte fel a The New York Times.
Az író negyedik felesége, Mary Welsh Hemingway éveket töltött férje hagyatékának összegyűjtésével, 1962-ben Key Westbe is ellátogatott a Bruce családhoz. A náluk elraktározott iratokat átvizsgálva a fontosabbakat magával vitte New Yorkba, a többit mindazonáltal otthagyta Bruce-éknak. A relikviák attól kezdve is a Bruce család archívumában pihentek, aktuális tulajdonosuk Toby Bruce fia, Benjamin.
A kollekcióban többek között ritka Hemingway-fotók, levelek, az író egy hajtincse és a jól ismert fotós, Walker Evans ajándéka, 46 nyomat megjelenik. Csak az utóbbi 15 évben kezdték el a gyűjteményt rendesen katalogizálni elsődlegesen Chamberlin ösztönzésére, aki megírta Hemingway életének és pályájának krónikáját.
Az özvegy valószínűleg azért nem találta meg a vízpettyes naplót, mert annak fedeléből alig maradt valami. A cím nélküli elbeszélés 14 oldalt tölt meg a füzetből, ahol versrészletek, és nyelvtani szabályok is megjelennek.
Az Írországot és Skóciát érintő fikciós utazás történetét Hemingway a szüleinek címzett levélként fogalmazta meg, mindent összevetve az özvegy szemében nem tűnt jelentősnek. A két Hemingway-kutató részére is csak akkor vált világossá, hogy az író első elbeszélésére bukkantak rá, mivel Hemingway soha viszont nem járt azon az úton, amiről mesélt.
Ez az első emlék, ahol Hemingway „hosszasan fantáziadús elbeszélőként” mutatkozik be – nyomatékosította Spanier.
A füzetben szereplő írás nincs leosztályozva, voltaképpen nem világos, hogy esetleg iskolai feladatként vagy saját szórakoztatására írta. Spanier alapján az is elképzelhető, hogy a St. Nicolas gyerekmagazinnak akarta elküldeni, aminek havonta megszervezett irodalmi versenyén nővére, Marcelline is indult.
Benjamin Bruce a The New York Times riportjában közölte, hogy bár a közelmúltban pusztító hurrikán terjedelmes károkat okozott Key Westben is, az archívum biztonságban átvészelte a vihart. A férfi arról is beszélt, hogy a gyűjtemény eladását tervezi, mert szeretné, ha olyan helyre kerülne, ahol tanulmányozni lehet.
mti